Willibrord: Apostel der Friesen und die Echternacher Springprozession

Am 7. November erinnert der Bauernkalender an den heiligen Willibrord. Der angelsächsische Missionar gilt als Apostel der Friesen und erster Bischof von Utrecht; in Echternach in Luxemburg liegt sein Grab – und dort lebt sein Gedenken in der berühmten Springprozession fort.

Vom Northumbrier zum Bischof von Utrecht

Willibrord wurde um 658 in Northumbria geboren und trat früh ins Kloster ein. Nach Jahren in Irland zog er 690 mit Gefährten nach Friesland, um die Menschen zu missionieren. Papst Sergius I. weihte ihn 695 zum Bischof der Friesen und setzte ihn in Utrecht ein. Um 698 gründete er die Abtei Echternach, die sein geistliches Zentrum und später seine Grablege wurde. Er starb am 7. November 739. Als früher kontinentaler Missionar mit päpstlicher und fränkischer Rückendeckung prägte er die Kirchenorganisation nördlich der Alpen; in Österreich erscheint er am 7. November im katholischen Namenstagskalender.

Die Springprozession – nicht am 7. November

Nicht am Todestag, sondern jedes Jahr am Pfingstdienstag ziehen Tausende Pilger in Echternach springend zum Grab Willibrords. Die Echternacher Springprozession ist seit dem Spätmittelalter belegt und wurde 2010 von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkannt. Die Teilnehmer bewegen sich im Wechselschritt vorwärts zur Prozessionsmusik – ein Brauchtum, das fest mit dem Heiligen verbunden ist, aber nicht auf den 7. November fällt.

Die Bauernregel zum 7. November

Zum 7. November überliefert SAGEN.at die Bauernregel: „Novemberdonner hat die Kraft, daß er viel Getreide schafft.“ Wie alle Bauernregeln ist sie gesammelte Erfahrung aus alter Zeit und keine Wettervorhersage.