NASA: Artemis III wird Testflug, Mondlandung erst 2028

Vier Astronauten sollen 2027 im Erdorbit das Andocken an zwei Mondlander üben. Die erste Landung seit Apollo plant die NASA für 2028 mit Artemis IV.

Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat ihren Fahrplan zurück zum Mond präzisiert. Die Mission Artemis III soll im Sommer 2027 starten, aber nicht zum Mond fliegen. Stattdessen üben vier Astronauten rund zwei Wochen lang in einer niedrigen Erdumlaufbahn das Andocken an Testversionen der Mondlander von SpaceX und Blue Origin. An Bord der Orion-Kapsel sind die NASA-Astronauten Randy Bresnik, Frank Rubio und Andre Douglas sowie der Italiener Luca Parmitano von der Europäischen Weltraumorganisation ESA.

Die erste Landung von Astronauten seit dem Apollo-Programm ist nun für 2028 mit Artemis IV geplant. Welcher der beiden Lander dabei zum Einsatz kommt, will die NASA je nach Entwicklungsstand entscheiden. Beide Firmen müssen vorher einen unbemannten Demonstrationsflug absolvieren. Vorgesehen sind zwei je rund zweistündige Ausstiege nahe dem Südpol des Mondes.

Neu ist auch, dass sich Orion und Lander nicht mehr in einer Umlaufbahn um den Mond treffen müssen, sondern in einem je nach Anbieter unterschiedlichen Orbit. NASA-Chef Jared Isaacman sprach von einem „machbaren Weg“. Langfristig will die Behörde eine dauerhafte Mondbasis errichten.