Premiere: Schwärzler spielt als erster Österreicher bei den Next Gen Finals

Joel Schwärzler schreibt österreichische Tennisgeschichte. Der 20-jährige Vorarlberger hat sich als erster Österreicher für die Next Gen ATP Finals qualifiziert, das Saisonfinale der acht besten Profis im Alter von höchstens 20 Jahren. Das Turnier findet von 9. bis 13. Dezember im italienischen Reggio Calabria statt.

Geholfen hat ihm ausgerechnet die Konkurrenz. Schwärzler schied zwar beim Challenger-Turnier im japanischen Matsuyama im Achtelfinale aus. Weil aber der Norweger Nicolai Budkov Kjaer in Orléans gleich zum Auftakt scheiterte, kann ihn niemand mehr überholen. Platz neun im Qualifikationsranking reicht, da der zweitplatzierte Brasilianer Joao Fonseca seine Saison verletzt beenden musste.

Schwärzler holte heuer zwei Challenger-Titel und steht auf Rang 169 der Weltrangliste. In Reggio Calabria trifft er unter anderem auf die Spanier Rafael Jodar und Martin Landaluce. Gespielt wird im verkürzten Modus, ein Satz geht nur bis vier Games. Zu den früheren Siegern zählen Jannik Sinner und Carlos Alcaraz. Dominic Thiem war bei der ersten Austragung 2017 bereits zu alt. Zuletzt hatte Alexander Zverev in Wien für Tennis-Schlagzeilen gesorgt.