Joker Kalajdžić trifft: ÖFB-Team kehrt in die Liga A zurück

Österreichs Fußballnationalteam ist zurück in der höchsten Spielklasse der Nations League. Die Mannschaft von Teamchef Ralf Rangnick besiegte am Samstagabend Irland in der ausverkauften Linzer Raiffeisen Arena vor 16.700 Zuschauern mit 1:0 und steht damit einen Spieltag vor Schluss als Sieger der Gruppe B3 fest.

Lange tat sich das ÖFB-Team gegen die kompakt verteidigenden Iren schwer, zur Pause gab es vereinzelte Pfiffe. Nach dem Seitenwechsel wurden die Chancen besser: Christoph Baumgartner, der nach sechs Monaten Verletzungspause sein Comeback in der Startelf feierte, vergab zweimal, einen Freistoß von Michael Gregoritsch parierte Irlands Torhüter Caoimhín Kelleher.

In der 78. Minute fiel die Erlösung: Nach einem Eckball von Romano Schmid legte Gregoritsch per Kopf quer, der eingewechselte Saša Kalajdžić drückte den Ball über die Linie. Kurz vor Schluss rettete Torhüter Alexander Schlager mit einer starken Parade gegen Chiedozie Ogbene den Sieg.

Österreich ist damit seit 17 Heimspielen ungeschlagen. Zum Abschluss der Gruppenphase trifft das Team am Dienstag (20.45 Uhr) im ungarischen Debrecen auf Israel. Durch den Gruppensieg ist laut Sky Sport Austria auch fix, dass Österreich bei der Auslosung der EM-Qualifikation in Topf zwei liegt. Unseren Vorbericht zum Spiel finden Sie hier.