Eine Milliarde Himmelsobjekte: Euclid legt Grundstein für 3D-Karte des Alls

Die Europäische Weltraumorganisation ESA hat am Donnerstag den bisher größten Datensatz ihres Weltraumteleskops Euclid freigegeben. Er umfasst rund 13 Monate an Beobachtungen und mehr als eine Milliarde Himmelsobjekte. Damit ist der Grundstein für die größte dreidimensionale Karte des Kosmos gelegt.

Unter den erfassten Objekten sind über 900 Millionen Galaxien, rund 15.000 Kandidaten für sogenannte Gravitationslinsen und mehr als 60 Millionen mögliche Quasare. Die Aufnahmen decken eine Himmelsfläche von etwa 9.500 Vollmonden ab, die Datenmenge beträgt 1,7 Millionen Gigabyte. ESA-Wissenschaftsdirektorin Carole Mundell spricht von einem Meilenstein. Dennoch ist das erst rund ein Siebentel der Fläche, die Euclid in sechs Jahren vermessen soll.

Das 2023 gestartete Teleskop soll helfen, die Rätsel von Dunkler Materie und Dunkler Energie zu lösen. Mit dabei ist auch die Innsbrucker Astronomin Francine Marleau. Sie erwartet in den Daten mehrere Hunderttausend lichtschwache Zwerggalaxien und damit erstmals eine belastbare Stichprobe. Die vollständige erste Datenfreigabe ist für Mitte 2027 geplant.